Homélie
du 16^ème dimanche du temps ordinaire

 Je susciterai pour mes
brebis des pasteurs

Livre de Jérémie 23

Les détails de l’évangile sont parfois étonnants mais jamais
anodins. Ceux qui arrivaient et qui
partaient étaient nombreux, et l’on n’avait même pas le temps de manger. Il
est bien question de savoir qui va manger et qui va être mangé dans les
lectures de ce jour. Les foules elles-mêmes poursuivent Jésus parce qu’elles
sont travaillées par une faim intérieure. Brebis
sans berger, elles ne savent pas
vers où se tourner pour être comblées. Dans
la première lecture et le psaume, le Seigneur se présente comme le vrai
pasteur, celui qui rassemblera les brebis et les fera paître sur des prés
d’herbe fraîche. Cette image du pasteur passe étonnamment sous silence la
raison pour laquelle les pasteurs engraissent habituellement leurs
troupeaux : afin de s’en nourrir.

En reprenant l’image du pasteur, le Seigneur inverse en fait
complétement la perspective : il ne s’agit plus pour les pasteurs de
manger le troupeau mais d’être mangé par lui. Il n’est plus question ni de le
tondre, ni de le mener à l’abattoir. La seule brebis qui sera saignée c’est le
pasteur lui-même lorsqu’il prendra les traits de l’agneau sans défense dans sa passion.
Il se fera tondre pour le troupeau, il se laissera manger pour que nous
vivions. C’est exactement ce qu’il fait en disant la veille de sa
passion : prenez et mangez en tous.
Dans ce dernier repas, il montre la réalité de ce qui s’accomplit sur la croix,
il s’offre pour combler notre désir. Depuis ce jour, ce ne sont plus les brebis
qui donnent leur vie pour le pasteur mais au contraire le bon pasteur qui donne sa vie pour ses brebis (Jn 10, 11). Ailleurs, Jésus dit : le pain que je donnerai c’est ma chair pour
la vie du monde, c’est dire que le pasteur ne nourrit plus les brebis de
quelque chose extérieure à lui-même mais qu’il les nourrit de sa personne même
et qu’il les nourrit à la mesure dont il est lui-même donné. Jésus montre ainsi
à tous les pasteurs le sacrifice auquel ils sont appelés car ce qu’a vécu le
Christ devient la vocation de tout prêtre : pasteurs à l’image de l’Unique
Pasteur, nous avons pour vocation d’être mangés. Le bienheureux Antoine
Chevrier, fondateur lyonnais des prêtres du Prado, avait peint sur le mur de
son oratoire cette phrase : Le
prêtre est un homme dépouillé, crucifié, mangé.

Ceci s’accomplit tout particulièrement à la messe puisque le
prêtre dit au nom même du Christ et à la première personne : Prenez et mangez, ceci est mon corps. Nous
sommes appelés à vous nourrir et si nous voulons vous rassasier, nous devons
accepter d’être ainsi dépouillés. Comme chacun, nous avons un réflexe de
conservation qui nous pousse à chercher le repos, à nous isoler pour éviter
d’être mordus, dévorés, engloutis. Nous comprenons la douceur de cette
parole aux oreilles des apôtres alors qu’ils étaient sollicités de toute
part: Venez à l’écart et reposez vous un
peu. Mais, en les emmenant dans un endroit désert qui fut vite rempli par
les foules, le Christ leur enseignait que leur repos, ils ne le trouveraient
désormais qu’en lui et que leur nourriture serait de faire la volonté du père (Jn 4, 34). Nous faisons souvent l’erreur de croire que notre repos s’oppose
au don de nous-même et que pour se détendre, il faut s’économiser, alors qu’en
réalité le vrai repos est au bout du don de soi. Ceux qui se donnent sans
réserve sont comblés d’une paix à nulle autre pareille. Notre bonheur de
pasteur est d’accomplir l’œuvre de pasteur que le Christ nous a confiée, notre
joie est de nous laisser dépouiller en vous nourrissant, mais nous sommes
malheureusement souvent en-dessous de notre appel et vous vous plaignez à juste
titre de souffrir de la faim. Je vous prie de ne pas renoncer à être nourris
mais de prier pour nous afin que le Seigneur nous donne de savoir mieux nous
donner, de savoir nous rendre disponibles à son peuple qui a faim, de savoir
offrir notre vie pour combler le monde du pain dont il est avide. Amen.

Saint-Michel – 18 juillet 2015

P.S. : Si le titre de ce billet vous semble mystérieux : https://fr.answers.yahoo.com/question/index?qid=20080222022429AAdhdST